El astigmatismo es un problema extremadamente común. Más de 1 de cada 4 niños estadounidenses entre las edades de 5 y 17 desarrollan o enfrentan síntomas de astigmatismo. Incluso algunos adultos que no tuvieron problemas en la infancia desarrollan astigmatismo más adelante, a veces como resultado de una lesión en el ojo.
Pero, ¿qué pasa exactamente con un ojo astigmático y cómo se pueden resolver los síntomas?
¿Qué es el astigmatismo?
El astigmatismo se clasifica como un trastorno refractivo. Esto significa que, al igual que otros trastornos oculares, hace que el ojo refleje de manera incorrecta y desigual la luz que llega a la retina, que es el tejido en la parte posterior del ojo que "lee" lo que ves.
Cuando la luz se dobla al pasar a través de un objeto, se llama refracción. La luz que pasa a través de la capa externa del ojo se refracta hacia el interior del ojo.
Cuando ve algo, lo que en realidad está ocurriendo es que los rayos de luz son doblados o refractados por la córnea y el cristalino y luego enfocados hacia la retina en la parte posterior del ojo. La retina traduce esos rayos de luz en información que su cerebro puede leer y transmitir por el nervio óptico.
Cuando el cerebro interpreta esa información, puedes ver. Es un proceso muy rápido, por lo que no nos damos cuenta de que hay un retraso entre el impacto de la luz y nuestra experiencia de ver.
El astigmatismo suele ocurrir porque la córnea tiene una forma irregular o se ha lesionado o rayado. En lugar de enfocar la luz en la retina, genera múltiples puntos de enfoque, o la luz enfocada incide en el área incorrecta del ojo.
Esto produce experiencias de visión borrosa y distorsionada. Los síntomas comunes incluyen dolores de cabeza, visión borrosa o entrecerrar los ojos constantemente. Curiosamente, entrecerramos los ojos porque crea presión en el ojo que puede remodelar temporalmente la córnea, ¡cambiando en realidad la función del cristalino!
El astigmatismo se presenta en un par de formas diferentes. El astigmatismo miópico se conoce generalmente como miopía, y el astigmatismo hipermétrope se suele llamar hipermetropía. Si un ojo tiene miopía y el otro hipermetropía, eso se conoce como astigmatismo mixto.
¿Cómo puedo saber si tengo astigmatismo?
Por suerte, existe un camino muy fácil de descubrir si sufres de astigmatismo. Primero, los síntomas suelen ser bastante obvios. Si comienza a experimentar fatiga visual y dolores de cabeza. Especialmente después de tareas visuales prolongadas como leer o escribir, o entrecerrar mucho los ojos, vale la pena consultar a un optometrista u oftalmólogo para descubrir si algo anda mal.
Un optometrista o un oftalmólogo descubrirán el astigmatismo durante un examen ocular de rutina. Algunos oftalmólogos optan por evaluar a los pacientes al enfocar una luz en el ojo del paciente. Luego se colocarán lentes frente a sus ojos.
Otros optan por utilizar un instrumento de refracción automático que proporciona una evaluación preliminar rápida de la salud del ojo. Si se encuentra algo anómalo durante esos pasos, el oculista realizará una prueba de refracción manual para obtener resultados específicos para su ojo.
Este es un procedimiento totalmente indoloro y es posible que incluso le hayan realizado uno antes. Se colocará un instrumento complejo frente a ti y mirarás a través de dos orificios para los ojos. Se cambiarán una serie de lentes frente a sus ojos. Se le pedirá que compare lentes específicos y le diga al médico qué lente proporciona la imagen más clara.
Estarás mirando un gráfico optométrico a través de este dispositivo. Luego le preguntará cuál de los dos lentes es el mejor mientras el médico reduce sus mejores opciones. Esta prueba también se utiliza para obtener una receta para anteojos, en caso de que decida comprarlos.
¿Qué opciones existen para la corrección del astigmatismo?
Una excelente pregunta. La corrección del astigmatismo generalmente se puede reducir a tres opciones principales. Y hablaremos de ellos uno por uno y examinaremos sus pros y sus contras.
Pros y contras de la corrección del astigmatismo # 1: anteojos
La primera solución en la que todo el mundo piensa son, por supuesto, las gafas. En lugar de tratar la causa del astigmatismo, los anteojos esencialmente agregan una capa externa adicional al ojo. Los anteojos son confiables y, a menudo, la opción menos costosa. Son fáciles de cuidar y es poco probable que causen efectos secundarios. (fuera de algunos dolores de cabeza iniciales, quizás), simplemente porque nunca tocan el ojo. Aún mejor, los anteojos son modulares y pueden reemplazarse si cambia su graduación.
Sin embargo, los anteojos también suponen un gran cambio en tu apariencia y añaden un elemento adicional para realizar un seguimiento. Algunas profesiones no se adaptan bien a los anteojos (como el atletismo profesional o la lucha contra incendios), aunque a veces existen soluciones semi costosas para esos problemas, como los anteojos recetados.
Si los anteojos le resultan incómodos, molestos o poco atractivos, es posible que desee algo menos molesto. Por último, los anteojos pueden romperse o perderse, por lo que si prefiere ocuparse del cuidado de la vista una vez al día o menos, es posible que prefiera otra opción.
Pros y contras de la corrección del astigmatismo # 2: lentes de contacto
Lentes de contactofuncionan de la misma manera que las gafas, pero se colocan en la superficie del ojo. Esto significa que los lentes de contacto son mucho mejores para su visión periférica. Los lentes de contacto también son mucho menos molestos que los anteojos, pero tienen un precio similar. También se ha diseñado una amplia gama de lentes para satisfacer las necesidades individuales, y solo tendrá que preocuparse por las lentes de contacto dos veces al día.
Sin embargo, limpiar, mantener, insertar y quitar lentes de contacto es una habilidad que deberá desarrollar. Si no lo hace correctamente, podría causar daño a la córnea y los lentes se pueden perder fácilmente. Los costos de los lentes de contacto varían, pero espere gastar al menos $150 en los lentes al año, incluso si no experimenta un cambio de prescripción o tiene que reemplazar los lentes, y sin contar la solución de limpieza.
Pros y contras de la corrección del astigmatismo # 3: cirugía correctiva de la visión con láser
Cirugías de visión láser como PRK, LASIK, o ZEISS SMILE son capaces de corregir el astigmatismo total y permanente. Dado que el astigmatismo es causado por una córnea de forma irregular, la tecnología láser puede solucionarlo remodelando la córnea para darle una mejor forma. El astigmatismo leve se puede aclarar fácilmente con un solo tratamiento, pero los casos graves pueden requerir múltiples procedimientos.
La inversión inicial de la cirugía LASIK es más que un solo par de anteojos o un juego de lentes de contacto. Sin embargo, el costo de por vida del cuidado de la vista con anteojos o lentes de contacto excede el costo de la cirugía. Más temprano que tarde, por lo que debe considerarse una inversión a largo plazo que, en última instancia, le permitirá ahorrar dinero.
LASIK puede ser inadecuado para pacientes mayores, cuyos problemas de visión podrían haber surgido de problemas con el cristalino en lugar de con la córnea. Algunos efectos secundarios que ocurren raramente, como ojo seco y halos, se han relacionado con LASIK. Pero existe en el mercado tecnología avanzada que reduce la posibilidad de que se produzcan esos efectos secundarios o que está diseñada para eliminar los efectos secundarios no deseados.
En cualquier caso, querrá recibir una consulta y averiguar si LASIK es una opción real para usted y si algún problema de salud adicional podría hacer que los efectos secundarios sean más probables para su caso.
